Los detectives privados investigan desde temas como la infidelidad o la actividad de los hijos hasta temas dentro del ámbito empresarial, industrial y financiero. En estos últimos es cuando el seguimiento y la toma de fotos o vídeos son fundamentales para poder concluir satisfactoriamente las investigaciones.
A nivel industrial y empresarial es muy común la lucha contra la falsificación de productos que tienen marcas registradas o investigar sobre la violación de derechos de autor en libros, películas, música, etc.
Los detectives privados tienen también que realizar investigaciones sobre instalaciones que producen falsificaciones. Una vez llevada a cabo la investigación, presentan ante la autoridad correspondiente una denuncia que conseguirá que se cumplan los derechos del titular.
Para ello, el detective tiene que encontrar la fuente que realiza el producto. Esto lo conseguirá obteniendo información a partir de vendedores o distribuidores del producto en cuestión. No sólo puede ser investigado la falsificación del producto, sino también el uso indebido de una marca o logo de empresa. Debemos recordar que la imagen de empresa o de marca es algo muy importante para el desarrollo y permanencia en el mercado de un producto.
Las investigaciones también investigarán el uso correcto y legal de la imagen y producto de una empresa y que su uso esté siempre dentro de los términos del acuerdo de licencia.
La relación de las empresas con sus respectivas franquicias también puede tener aspectos a investigar. Aunque no muy frecuente, alguna que otra franquicia no respeta el acuerdo, ya sea subiendo o bajando los precios o haciendo promociones que no están establecidas por contrato. El detective deberá encontrar las pruebas para poder llevar a cabo y ganar un arbitraje o juicio.
A nivel financiero, por otro lado, la mayor parte de los casos que llegan a manos de detectives privados tienen que ver con fraudes o deudas. Muchas veces, tanto clientes privados como empresas contraen deudas y luego desaparecen o se declaran en bancarrota. Si desaparecen, el rol del detective será seguir su rastro hasta encontrarlas. Si se declaran en bancarrota, sus investigaciones tendrán que demostrar que esta declaración es inválida.